La visite d'une délégation bipartite du Congrès américain au Niger, les 4 et 5 septembre derniers, marque un tournant dans les relations bilatérales. Sous la conduite du représentant Austin Scott, la délégation a exploré de nouvelles voies de coopération, en privilégiant les dimensions économiques et sociales pour répondre aux enjeux complexes de la région sahélienne.
Le ministre nigérien en charge de la sécurité publique, le Général de Brigade Mohamed Toumba, a insisté sur l'importance de diversifier la coopération, affirmant qu'elle ne devait plus se concentrer uniquement sur les questions militaires, mais aussi intégrer le développement économique et social. Ce changement d'orientation vise à consolider les relations stratégiques tout en garantissant le respect de la souveraineté du Niger, un enjeu central pour le gouvernement de transition. Le ministre a, en outre exprimé sa frustration concernant le silence des États-Unis face aux tentatives de déstabilisation du Niger, menées par la France via la Communauté économique des états de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).
Côté américain, les représentants ont reconnu l'importance de cette approche élargie et ont exprimé leur engagement à poursuivre les discussions dans ce sens. Ils ont également salué les efforts du Niger dans la lutte contre le terrorisme, tout en soutenant l'idée d'une coopération intégrant des projets de développement, notamment à travers des programmes comme ceux de l'USAID.
Cette visite s'inscrit dans un contexte de révision des accords bilatéraux, après la suspension de l'aide directe des États-Unis au Niger en 2023. Cependant, l'engagement à maintenir une coopération, notamment dans le domaine humanitaire et du développement, reste une priorité pour les deux parties, malgré les tensions récentes.
Les deux pays ont convenu de se retrouver pour de futures réunions afin de continuer à bâtir un partenariat équilibré et diversifié, tenant compte des enjeux nationaux et régionaux.